Más de cien libros publicados y numerosos premios obtenidos, Joyce Carol Oates, novelista, cuentista, ensayista y poeta estadounidense cumple hoy 85 años siendo una de las figuras más representativas de la literatura norteamericana.
Su narrativa rescata temas como la pobreza del campo, la lucha de clases, la niñez, el terror y la violencia, siendo esta última la característica más importante. Además, encontramos diversos elementos que combinados resultan en ese matiz macabro y crudo que atraviesa sus historias (como lo gótico y la seducción, el incesto y los abusos sexuales).
Por otro lado, los ambientes en los que se desenvuelven los personajes de Oates son siempre lugares marginales o apartados de las urbes, como los estrechos de Detroit, bosques o zonas insertadas en los estratos más bajos de las ciudades.
Asimismo, encontramos también matices autobiográficos. Novelas como La hija del sepulturero y Mamá, son de las más celebradas dentro del canon literario de Joyce Carol Oates, pues están basadas en su propia historia familiar.
Su estilo, si bien lleva un sello personal, se nutrió a partir de los trabajos de escritores como Henry James, Ernest Hemingway, William Faulkner e incluso el cantante y poeta Bob Dylan. En tanto, narradores como los argentinos Rodrigo Fresán y Mariana Enríquez han tomado como referencia la narrativa de Oates.
Entre sus principales obras destacan Zombi, Memorias de una viuda, Agua negra, Blonde, La rueda del amor y otras historias.
